羊羹有"羊"嗎?

文章撰寫 / 【MIYABI日本傳統文化】
blog
http://miyabi-taiwan.blogspot.com/
Facebook
https://www.facebook.com/taiwan.miyabi

相信許多人喜歡吃甜蜜蜜、滑溜溜的「羊羹（ようかん，youkan）」吧！集香甜及軟Q口感於一身的羊羹，一直都是和菓子界的寵兒。不過，又有「羊」？又似「羹」？這名字怎麼聽都像鹹鹹糊糊的「羊肉羹」來著，各位是否好奇過「羊羹」的由來呢？

沒錯！「羊羹」本來就是用羊肉煮成的羹湯，冷卻成凍後食用的。在日本的鎌倉時代（1185─1333年），這種食物隨著禪宗，從中國傳到了日本，因為僧侶不食葷，所以將羊肉改成了紅豆來食用。不過當時砂糖尚未普及，也還沒有「寒天」的出現，因此可推測當時的羊羹，是將紅豆混上麵粉、或葛粉，加上「甘葛」這種調味料做成的「蒸羊羹」。直到砂糖傳進日本並普及、發明了使用寒天的製法後，才出現今日所見到的「煉羊羹」，也就是一般稱的「羊羹」了。


那麼使用寒天的「煉羊羹」，究竟怎麼製作呢？將寒天加上水及砂糖一同煮，接著拌進豆餡，再全部倒入模型中固定成型。看起來似乎不困難，但調整材料、甜度、口感，成型及切塊，甚至是挑選適合的豆子、煮出最美味的豆餡，都非常需要技術。和菓子店家也不斷推出各式口味：栗子、柿子、柚子、梅子、桃子……，⋯⋯以及寒天份量較少、吃起來滑溜、冰過後清涼且水感十足的「水羊羹」。含一口香甜羊羹、啜一口綠茶，正是完美的好味道！

參考資料：茶道文化檢定公式教科書（1‧2級）、wikipedia